martes, septiembre 30, 2008

ESTABA CLARO...

Paramos la búsqueda del mejor quinteto de la historia de los Sonics, para hacernos un poco de eco de Shawn Kemp.
Deciamos, que da pena y verdadero pavor, ver como jugadores que nos han hecho disfrutar tanto, se arrastran y quieren volver y revolvernos en algunos casos las tripas.

Ahí está el caso de Shawn Kemp. Ya le vimos en su última etapa en Orlando, dando verdadera lástima, con un sobrepeso bestial. Que fue de aquel jugador fibroso que nos deleitó en Seattle? Decian las malas lenguas, que por su afición a las golosionas, incluso llegaba a esconderlas en el avión y comerlas cual gocho cuando nadie mira.

Ahora trataba de volver en Italia, al Premita Montegranaro, de la Lega italiana. La llegada de The Reignman paralizó la ciudad. Pero con los recientes huracanes que han azotado Estados Unidos, Shawn volvió a casa para ver como estaban sus posesiones...y mando un comunicado que no volvía, agradeciendo lo bien que lo habian tratado y bla bla bla.
Es innegable que está mejor que cuando nos daba, al menos a mi, tanta lastima en Orlando, pero Shawn, por favor. hazte comentarista televisivo, pero no manches más nuestra memoria. Queremos recordarte por como decian y repetian los comentaristas americanos: "Shawn Kemp...and WHATTA JAM!!".

jueves, septiembre 25, 2008

QUINTETO HISTORICO DE LOS SONICS: SHOOTING GUARD

Si un puesto simpre, y cuando decimos siempre, queremos decir siempre, ha estado bien cubierto en los Sonics, este sin duda alguna ha sido el puesto de escolta. Auténticas metralletas humanas, cracks que han marcado epocas, desde los 70 hasta el 2008. Desde Fred Brown hasta Kevin Durant.
Excepcionalmente, vamos a poner 4 candidaturas al mejor escolta de la historia de los Sonics. Y eso dejándonos fuera nombres como Hersey Hawkins o Ricky Pierce. Empezamos.

FRED BROWN
A.K.A. "Downtown", A.K.A "The Original Mister Sonic". Una institución de la franquicia verde y oro. Hablas con cualquier aficionado Sonico de Freddie Brown, y este se pone en pie.

El primero de sus apodos "Downtown", que se podría castellanizar, alejandonos del significado que todos conocemos, como "Desde su casa". Desde ahí anotaba Freddie Brown. Uno de los primeros tiradores puros. La zona, ni pisarla, para que, si puedo clavarla desde 6 metros o más atrás.

Llega a la franquicia oro y verde en la campaña 71-72, como número 7 del draft. Desde entonces, hasta el año 84, 13 años en los que sólo vistió la camiseta de los Sonics. Su primera temporada fue discreta, dada una lesión que solo le permitió jugar 33 partidos. Pero de la segunda en adelante, sacó el rifle y no lo guardaría hasta su retirada en el 84.

Su mejor año a nivel individual fue el 76, donde se fue a 23.1 ptos por partido, y donde también disputó su único All Star.
Con la llegada de Lenny WIlkens al banquillo, pasó a ser el sexto hombre del equipo, clave en el título del año 79, donde aportaba 14 puntos de media desde el banco. Si entonces hubiese habido premio al mejor sexto hombre, sin duda que al menos uno hubiese ido a parar a Freddie. Decir, que en el año del título, el capitán era Brown, un auténtico líder de vestuario.

En el año 80, cuando se estrena la línea de 3 puntos, como no podía ser de otra manera, el más destacado en esta faceta fue Downtown, con un 44.3%, menudo crack.

Aún hoy conserva, ya para siempre, dos records de franquicia: el de máxima anotación en un partido, con 58 puntazos, conseguidos en el año 74 ante los Warriors, y otro más sorprendente, el de robos de balón en un partido, 10 ante los Sixers en el año 76, record que comparte con Gus Williams. Sorprendente porque nunca tuvo fama de gran defensor.
Permanece segundo en número de puntos y partidos jugados con la oro y verde, solo superado por Gary Payton en ambas categorias.

Sus medias como Sónico, en sus 13 años son de 14.6 ptos y un 47.8% en tiros de campo, lo que no está nada mal, ya que casi todos sus tiros eran desde su casa. Por supuesto, su número 32 fue retirado en el año 86, faltaría mas.

En la actualidad, como se dice vulgarmente, se decida a sus labores, tiene bastantes negocios inmobiliarios en el estado de Washington. Incluso lanzó una propuesta, que nunca se llevó a cabo, para hacer un megapabellón valorado en un billón de dolares, donde los Sonics jugarían. Fue simplemente un tiro desde mediocampo, pero esta vez, el balón no entro.

DENNIS JOHNSON
Pensaba ponerle con los bases, pero Maverick tiene toda la razón, y es que en sus 4 años como Supersónico, DJ jugó como escolta.

A Dennis Johnson, la mayoría le recuerda como el base titular de los Celtics de los 80, pero en sus comienzos en Seattle jugaba de escolta, formando con Gus Williams una pareja tremenda, y con Fred Brown saliendo del banquillo.

En el 76, se puede considerar que fue un robo del draft. Salió elegido con el número 29, en la segunda ronda de aquel draft. En seguida se hizo acreedor a más y más minutos, gracias a la intensidad de su juego. Sin ser un gran tirador exterior, era un anotador decente, gran penetrador, inolvidable su imagen corriendo la cancha con los mofletes hinchados. Pero por la faceta que todos le recordamos era por su capacidad defensiva. Y eso es lo que adoraban sus entrenadores. Por ello Lenny Wilkens decidió poner a Brown de sexto hombre, y a DJ de titular. Ese era el paso que le faltaba a la franquicia para pasar de ser un equipo de playoffs a ser un candidato serio al anillo.

Así, en su segunda temporada como Sonico, los Sonics se plantan en la final, ante los Bullets de Washington. Pero los capitalinos se hacen con el título en siete partidos, y en aquel séptimo partido, DJ tiene una noche simplemente lamentable: 0 de 14 en tiros de campo.

Pero un jugador tan fuerte mentalmente no se hunde, al contrario, le sirve como revulsivo, y así fue. En el año 79, su tercer año en la liga, el salto hacia delante en su juego es brutal. Los Sonics vuelven a plantarse en la final, ante los Bullets nuevamente, y DJ estuvo simplemente genial, llevando a los Sonics a su único anillo, en 5 partidos, y siendo nombrado MVP de las finales, el único MVP de las finales de la historia de los Sonics, promediando en dichas finales 22.6 puntos. Ese año, DJ es nominado para su primer All Star y para el Mejor quinteto defensivo de la liga.

En la temporada 80, su cuarta como Sonico, añade otro All Star, otra nominación para el mejor quinteto defensivo de la liga, y es nombrado en el segundo mejor quinteto de la liga, al promediar 19 ptos, 5 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. Vaya telita. Sin embargo, los Sonics no alcanzan la final, y al finalizar el verano, es traspasado a Phoenix, a cambio de Paul Westphal, y de ahi acabaría en Boston. Al año siguiente, los Sonics perderian 22 partidos más que el año anterior...eso lo dice todo de su importancia, la importancia de uno de los jugadores más subestimados de la historia.

Sus medias como Sonico fueron de 14,2 ptos y 1,5 robos de balón.

Simplemente decir que cuando a Larry Bird le preguntaron cual había sido el jugador más inteligente con el que había jugado, su respuesta fue Dennis Johnson, y eso viniendo de probablemente el jugador más inteligente de la historia, es mucho.

Como sabeis, Dennis Johnson falleció repentinamente el 22 de febrero del 2007, a los 52 años, por un fallo cardiaco, cuando era entrenador de los Toros de Austin de la NBDL. Allí donde esté, seguro que seguirá corriendo con los mofletes hinchados, con sus perennes ojeras. Dennis Johnson, Rest In Peace.

DALE ELLIS
Si con Fred Brown había que ponerse de pie, con Dale Ellis, a.k.a "3D", a.k.a "el mejor tirador de la historia", simplemente hay que levitar.

Cuando empezó a darse la NBA en España, y uno en los recreos empezaba a jugar y hablar de basket con los amigos, yo, como jugaba de escolta, me fijaba y mucho en sus movimientos. Si soy de los Sonics, en gran parte es por este supercrack.

Yo simplemente no he visto una mecánica de tiro tan pluscuamperfecta, tan rápida, tan certera como la de 3D. De piernas, no era excesivamente rápido, pero de coco, y sobre todo de muñeca, era supersónico.

Y como supersónico que era, en los Sonics es donde explotaria, que mejor lugar. En Dallas, con Rolando Blackman por delante, no había sitio para él, y tras 3 años discretos, es traspasado a Seattle en el verano del 86. Pasa de 7 puntos, a casi 25 en su primer año en Seattle, liderando en anotación, y donde Chambers y McDaniel también superan los 23. Los Sonics llegan a las finales de conferencia, donde caen ante los Lakers y ese año, como no podía ser de otra manera, Ellis se hace con el premio al jugador con mayor progresión. Con la marcha de Tom Chambers, sus números de anotación se disparan: En sus primeros 4 años en Seattle, promedia 25.5 ptos por noche, destacando el año 89, donde se va a una espectacular media de 27.5 ptos por noche (segunda máxima de la franquicia), teniendo casi un 50% en tiros de campo y un escalofriante 47.8% en triples. No está nada mal no? Vaya megacrack. Ese año alcanza su, injustamente, único All Star, eso si, titular, no sin controversia, ya que el recuento de votos en el Kingdome no cuadraba muy bien. En dicho All Star, a puntito estuvo de llevarse el MVP, con una actuación de lo que era, de crack total: 27 ptos con 12/16 en tiros de campo. También se hace con el torneo de triples de dicho All Star, celebrado en Houston. Este año también aparece en el tercer mejor equipo de la liga. Sin duda, este 89 fue su gran temporada.

En las dos siguientes temporadas, diversos problemas de rodilla y tobillos, le hacen perderse 30 partidos, y es traspasado tras 4 años y medio gloriosos, a los Bucks de Milwaukee, a cambio de Ricky Pierce.

Posteriormente, en el 97, en el ocaso de su carrera, vuelve de la mano de George Karl a Seattle, como sexto hombre, y como los cracks son así, lidera la liga en triples, con un 46.4%. Permanece 2 años en esta segunda etapa, promediando 11 puntos por partido. En total, sus promedios como Sonic son de 20.9 ptos, casi un 50% en tiros de campo, lo que es una salvajada para un escolta tirador, y casi un 42% en triples.

Ellis tiene el record de la franquicia en puntos anotados en una temporada (2253 en el 89), y el record de la liga en minutos jugados en un partido: 60, en un partido ante Milwaukee que tuvo 5 prórrogas.

Pero por lo que siempre será recordado es por el tiro de tres puntos: fue quizás el primer jugador en dar la importancia que tiene al tiro de tres. Cuando en el 80 se puso la linea de 3, pocos jugadores tiraban desde allí. El fue el primer grandísimo especialista. Tuvo sus detractores, ya que pensaban que abusaba de este tiro (llegó a tener en alguna temporada una media de 5 triples intentados por partido, lo cual hoy no es nada, pero en los 80 era una salvajada). Fue el primer jugador en alcanzar los 1000 triples en la carrera, y aún hoy, donde se usa esta suerte infinitamente más, permanece tercero en la historia de triples anotados, con 1719, solo superado por el gran Reggie Miller y por Ray Allen.

Actualmente, tras algunos problemas con la justicia, por temas conyugales, tiene una fundación, de ayuda a la educación de los más desfavorecidos. Dale Ellis, simplemente, el mejor tirador de todos los tiempos.

RAY ALLEN
Es curioso ver a lo largo de los años, la gran cantidad de traspasos que ha habido entre Seattle y Milwaukee. Incluso este verano ha habido otro. Ray Allen, llega a Seattle en el traspaso que acaba con Gary Payton en Milwaukee.

Allen llegaba ya como una estrella más que consagrada de la liga, con varios All Star en sus espaldas e incluso en el 2001 se quedó a un partido de visitar las finales, tras perder las finales del Este en 7 ante los Sixers. Vaya dupla formaba con Glenn Robinson.

Las caracteristicas de Big Ray, todos las conocemos, pasa los bloqueos cual mariposa, para lanzar su aguijón envenenado al aro. Sus movimientos sin balón son excelsos, parece muchas veces levitar sobre el parket, aunque alguna salvajada sobre el aro también le hemos visto.

Llega a mitad de la temporada 2002-03, donde tanto Bucks como Sonics están llenos de problemas. Desde entonces se convierte en la referencia de estos últimos Sonics. Como le ocurrió con Robinson, haya en otro alero, Shard Lewis, su mejor acompañante, en unos Sonics en crecimiento, con Nate McMillan en el banco, llegando a segunda ronda de playoffs en el 2005, para caer en 5 ante los Spurs. En ese año 2005 es nombrado en el segundo mejor equipo de la liga.

Sin embargo, este fue el tope del equipo, cuya planificación deportiva (traspasos dudosos, marcha de McMillan...) y extradeportiva (traslado) fue un auténtico desastre. Pero aún así, Allen lo dio todo por la oro y verde. En sus 4 años y medio, su promedio anotador nunca bajó de los 23 puntitos, llegando a su tope de 26.4 en la 2007, su último año como Sonic. En este año, tuvo numerosos problemas en los tobillos, pero incluso con la temporada perdida, decidió jugar, algunas veces infiltrado. Cuando otros se borran, Big Ray no, lo da todo.

Sus promedios como Sonic son de 24.5 ptos por partido, segundo en promedio de la historia sónica, con unos promedios de un 44% en tiros de campo y un 39% en triples (como podeis ver, peores que los de Ellis, dato que incluyo para los que no hayais disfrutado de 3D, os hagais de una idea de lo crack que era).

Con los Sonics, Allen disputó 4 All Stars, alguno de ellos, controvertido, como el año 07, con los Sonics perdidos, quedandose fuera Melo. En el año 2005, consigue la mejor marca de triples en una temporada, con 269. Como Ellis, destaca en este apartado, siendo actualmente con 2100, el segundo jugador con más triples anotados y en el 2001, se hace con el torneo de triples del All Star.

Al finalizar el 2007, con los Sonics sufriendo un genocidio de identidad, es traspasado a los Celtics, donde esta pasada temporada consiguió finalmente un más que merecido anillo.

Mi voto es para Dale Ellis, sin duda, y aqui no soy democrata, el mejor escolta de la historia de los Sonics es sin duda alguna, 3D.

martes, septiembre 23, 2008

QUINTETO HISTORICO DE LOS SONICS: ALERO

Tras la marea hoops, volvemos a la carga con los mejores aleros de la historia de los Sonics. Dinamita.

XAVIER McDANIEL
Dinamita pura este The X Man. Nadie jugaba más duro que él. Llegó desde Wichita State, donde fue en el mismo año, máximo anotador y reboteador de la liga universitaria, con 27 y 14.8 respectivamente. En dicho draft, los Sonics parecía que seleccionarian con el número 4 al idolo de la universidad local, un tal Detlef Schrempf, pero sin embargo se dicidieron por Xavier.
Dicen las malas lenguas, que su nivel de lectura cuando llegó a la liga era la de un niño de 10 años, y que las irregularidades cometidas para que pudiese jugar a nivel universitario fueron innumerables.
X, como era tambien conocido, era un alero de unos 2.03 cm, con un juego tremendamente fisico, y una mano decente hasta unos 5 metros. Ayudaba que en aquellos Sonics, el 4 del equipo, Tom Chambers, jugaba de cara al aro, pudiendo X llevar a sus pares al poste y destrozarlos. Su impacto en la liga fue inmediato, yendose a 17.1 ptos y 8 rebotes en su año de novato, siendo elegido en el quinteto de novatos (Pat Ewing fue elegido rookie del año).
Su mejor año como Sonic fue el segundo, con "los tres mosqueteros" por encima de 23 puntos. En ese mitico año 86, los Sonics se plantaron en la final de conferencia y los 23 ptos y 8.6 rebotes de X fueron claves. Pero como hemos visto, lo que parecia el comienzo de algo, resultó ser el final. Mucha lucha de egos en el vestuario, que acabó con Chambers en Phoenix, etc. Los siguientes años, el nivel de X, como el de sus compañeros bajó. Incluso fue usado en su cuarto año como sexto hombre, con Derrick McKey y Michael Cage como alas titulares. Con la llegada de Kemp, simplemente no habia sitio, y tras 5 años y medio, X salio traspasado a cambio de Eddie Johnson direccion Phoenix. Salvo su año de novato, siempre estuvo por encima de los 20 ptos de media por partido.
En estos 5 años y medio como Sonic, sus medias son de 20.7 (quinto) y 6.6 rebotes. Fue All Star un año como Sonic.
Recientemente, fue entrenador de una franquicia de ese hibrido entre baloncesto, rugby y vaya usted a saber que mas, que se llamo Slamball. Siempre hablo claro dentro y fuera de la cancha, y fue una de las caras visibles para mantener la franquicia donde pertenece. Desafortunadamente no lo consiguio.

DETLEF SCHREMPF
Ese loco maravilloso, el loco de Leverkusen. Uno de los primeros europeos en triunfar en la NBA, aunque su formacion es completamente americana. Ya hizo los ultimos dos años de High School en el estado de Washington, para luego enrolarse en la Universidad de Washington, radicada en Tacoma, muy cerca de Seattle.
Como hemos visto, en al draft del 85, Seattle se dedicio por McDaniel, y no fue mala eleccion, aunque muchos preferian a Schrempf, que finalmente fue seleccionado por Dallas, donde acabaria junto a otro mito del basket germano: Uwe Blab. Solo mencionarle y me da la risa, que grande Uwe Blab...pero esa es otra historia.
Schrempf era un "point forward", un jugador que desde sus 2.06, anotaba, reboteaba y asistia como pocos. Destacaba por su excelente mano mas alla del arco, donde llego a quedar segundo en un concurso de triples. Un tal Larry Bird le batio en el ultimo balon. Memorable.
Tras varios años en Dallas e Indiana (donde logro 2 titulos al mejor sexto hombre de la liga), llegó a Seattle a cambio de Derrick McKey, y formaria parte de los gloriosos Sonics de los 90, donde estuvo 6 años.
Aunque su primer año, el 94, todos sabemos lo que paso: mejor record de la liga, Denver Nuggets, Mutombo agarrando el balon en el suelo...en fin, para que meter mas el dedo en la herida...En el 96 finalmente se alcanzan las finales, y solo los mejores Bulls de la historia apartan a los Sonics de su segundo anillo.
A partir de aqui, los Sonics siempre caerian ante los Jazz en el oeste, y la salida de Kemp fue el principio del fin. Tras 6 años, acaba como agente libre en Portland...como dolio aquello.
Sus medias como Sonico son de 16.5 ptos, 6.3 rebotes y 4 asistencias. Fue 2 veces All Star en Seattle, y en 95, fue elegido para el tercer equipo de la liga (19.2 ptos y 6.2 rebs, con un 51,4% en triples). Permanece como 9º de la historia sonica en asistencias y triples, 11º en puntos y 12º en rebotes. Una maquina.
Recientemente, fue asistente en los Sonics, enfocado a la mejora de los aleros, en especial de Radmanovic y Lewis, pero con el genocidio de todo lo que olia a Sonic, fue forzado a abandonar el barco. Como X, se postulo contra el traslado de la franquicia. Hoy en dia, sigue viviendo en Seattle.

RASHARD LEWIS
Shard, el ultimo gran alero de los Sonics. Forjado a su mismo, sufrio en la noche del draft una gran decepcion. A sus 19 años, daba el salto desde High School. Muchos equipos habian expresado su interes en el. Incluso fue llamado para estar en el "green room", indicativo que eres un top 20 casi fijo. Pero en aquel draft del 98, de aquel green room fueron saliendo todos, y se quedo el solo, hasta que Seattle le selecciono en el numero 32, ya en la segunda ronda.
En sus primeros dos años, su aportacion no fue mucha, pero con la salida de Schrempf, se agarro a la titularidad, que ya no solto en sus siguientes 7 años como Sonico. Su tercer año casi fue elegido jugador con mas progresion, yendose a 15 ptos y 7 rebotes. A partir de entonces seria el escudero de Ray Allen en estos ultimos Sonics de la historia.
Shard es capaz de hacer muchas cosas, excelsa mano desde la larga distancia, capaz de postear, desde sus 208 puede ser un gran reboteador (las 7 capturas hay que exigirselas si o si), y a mi particularmente siempre me ha dado la impresion de que puede ser mucho mejor de lo que es.
En este inicio de milenio, los Sonics eran asiduo equipo de playoffs...pero nada mas, dada su maldicion en el puesto de pivot.
En el ultimo año que los Sonics rascan playoffs, se va a 20.5 ptos y 5.5 rebotes, consiguiendo ser All Star. Sin embargo la nula planificacion deportiva y la marcha de McMillan a Oregon, dejo a este equipo deportivamente sin rumbo. Aun asi, Shard hacia 20 ptos con la gorra. Su mejor año en anotacion fue su ultima campaña como sonico, la 2006-07, con 22.4. Con el genocidio sonico, tras negarsele la renovacion que queria, marcha para Orlando, en busca de dolares (lo encontro) y reconocimiento en forma de All Stars (todavia no).
Sus medias como Sonico con de 16.6 ptos y 5.8 rebotes. Es el lider historico en triples: 918 con la camisa verde y oro, y ya eso nadie se lo quitara.

Bueno, mi voto se lo voy a dar a Schrempf. Fue la primera camiseta nba que me compre, y eso pesa, aunque en las Olimpiadas de Barna'92, en el partido ante esa seleccion de España que daba lastima, se porto como un puerco (que se lo digan a Santi Aldama) pero todo se perdona.

jueves, septiembre 18, 2008

REGALITO POST VACACIONAL

Bueno, mientras volvemos a retomar el mejor quinteto historico de los Sonics, un regalito en forma de fondo de pantalla, para el curro, o para lo que querais. Nos robaron el equipo, pero no las memorias...que bonito.

jueves, septiembre 11, 2008

SEGUNDA EDICION LIGA HOOPS

Ya esta todo preparado. La segunda edicion de la liga hoops ya esta lista y a puntito.
En la primera edicion, los Usera 32ers del chache, resultaron campeones, en una dura lucha. Esta temporada, todos los que juraron venganza (sixers y mcmillan especialmente), tienen la oportudidad de consumarla, y que no todo se quede en mero palabrerio.
Para los que ya hayais participado en una liga de estas, sabeis de lo divertido que es y las risas y piques sanos que se crean.
Para los que no, darse de alta en la pagina es mas facil que mear en un bote (con un email vale), y el juego es superfacil e intuitivo, amen de divertido.

En principio, he creado una liga para 16 equipos. Si quereis uniros, esto es lo que teneis que facer:

http://hoops.sports.ws/

Una vez registrados, id a "join another league". Buscad el nombre de la liga, que es "Sonics Garage". Con poner simplemente sonics, ya os sale. Teneis que uniros a la liga cuyo "commish" soy yo, es decir, Juanejo. Necesitais un password para uniros. El password tiene 4 letras, y le hemos elegido como el mejor power forward de la historia de los sonics.
Pista: empieza por "ke" y acaba en "mp".
En cuanto estemos ya los 16 equipos, empezamos el draft.

Venga cracks, os espero!

jueves, septiembre 04, 2008

QUINTETO HISTORICO DE LOS SONICS: POWER FORWARD

Aqui seguro que hay mas telita que cortar. Si pivots, basicamente solo habia dos, power forwards de categoria ha habido mas y de grandisima calidad. Jugadores que han dejado su sello no solo en Seattle, sino en la historia de la liga, y de que manera.

SPENCER HAYWOOD
Puede que sea simplemente una frase hecha, o quizas no, pero Spencer Haywood era un jugador de los que ya no quedan. Sedita pura, destilaba calidad en cada uno de sus movimientos. Un primer paso explosivo, un tirito letal y unos fundamentos excepcionales. Tras solo una temporada en la ABA, donde fue nombrado rookie del año, MVP del All Star y MVP de la competicion, tras promediar 30 ptos y 19.5 rebotes, fuerza su entrada en la NBA. Habia firmado con Seattle un contrato, pero por entonces, la NBA obligaba a que los jugadores tuviesen su ciclo universitario acabado, y Haywood solo estuvo dos años. El caso llega al Tribunal Supremo Americano, y Haywood, acaba ganando el juicio. Sin embargo, durante la primera temporada, es sistematicamente abucheado, e incluso algun speaker le presenta como un "jugador ilegal". En los 5 años que estuvo en Seattle, jugo 4 All Stars, fue nombrado en el mejor quinteto 2 veces y otras 2 en el segundo quinteto. Sus promedios en este tiempo fueron de abuson total: 25 ptos y 12.1 rebote, conservando los maximos historicos de la franquicia en anotacion en una temporada (29.2 ptos en la 72-73) y rebote (13.4 rebotes en la 73-74). Bajo su liderazgo en la pista, y la de Bill Russell en el banco, los Sonics alcanzaron por primera vez los playoffs en el 75, cayendo ante los futuros campeones, los Warriors.
Posteriormente fue traspasado a New York, y en el 80 consiguio su merecido anillo jugando en los Lakers. Tuvo que esperar hasta febrero del 2007 a que su numero 24 fuese retirado.

TOM CHAMBERS
Curiosamente Tommy Boy tambien lucia el numero 24 en su camiseta. Jugador que hacia un poquito de todo y todo lo hacia bien. Excelente mano, que incluso con el tiempo le hizo un mas que decente tirador de triples, grandes fundamentos y un explosivo finalizador (quien no recuerda aquel mate, ya en su epoca en Phoenix volando sobre Mark Jackson). Su mejor año en Seattle, fue sin duda el mitico año 87. El All Star se celebraba en Seattle, y con la lesion de Ralph Sampson, quien mejor que un jugador local para sustituirle. Ahi estaba Tommy Boy, que se fue a 34 ptos, 10 de ellos en 3 minutos en el ultimo cuarto, para liderar la victoria del Oeste en el ya mitico Kingdome ante 34.275 personas, que estallaron cuando levanto el trofeo al MVP del partido. Ese mismo año, Seattle vivio otro "milagro", ya que con un record de 39-43, llegaron hasta las finales de conferencia, tras superar a Dallas y Houston. Ese equipo estaba liderado por "Los tres mosqueteros", Ellis, McDaniel y Chambers, los 3 por encima de los 20 puntos de media. Sin embargo, lo que parecia que era el principio de algo grande, fue el fin, ya que el 88 fue decepcionante, cayendo en primera ronda ante Denver, y con problemas en el vestuario. Chambers forzo su salida como agente libre sin restricciones, el primero de la historia, acabando en Phoenix, donde desplego su mejor baloncesto, formando una dupla genial con Kevin Johnson. Ahi hizo su mejor marca anotadora, 60 puntos ante...Seattle, y su numero 24 fue retirado en la franquicia de Arizona. En sus 5 años como Sonic, sus promedios fueron de 20.5 ptos y 6.6 rebotes.

SHAWN KEMP
The Reign Man. Cuando nos ha hecho disfrutar Kemp. Uno de los jugadores mas plasticos de la historia. A mi particularmente siempre me dio la sensacion de que era mejor de lo que mostraba en la cancha, y que el cielo era su limite, pero esa cabecita loca....Vaya dupla con Gary Payton, cuantos alley oops, cuantos botes en el sillon...Llega a la liga en el 89, convirtiendose en el jugador mas joven del momento. Seattle esta en plena reconstruccion, y van llegando las fichas que compondrian el equipo exitoso y espectacular de los 90: Payton, Hawkins, Schrempf, George Karl en el banco. En el 94 llegan los Sonics con el mejor record de la liga (63-19), una liga liberada del yugo de los Bulls. Sin embargo, en playoffs, los Nuggets les apean en primera ronda 3-2, perdiendo 3 partidos seguidos, con Mutombo comiendose literalmente a Kemp. El año siguiente es otra decepcion, cayendo en primera ronda 3-1 ante los Lakers.
En el 96, tras conseguir la mejor marca de la historia de la franquicia (64-18), por fin llegan a las finales, pero el yugo de los Bulls habia vuelto, cayendo en una de las mejores finales de la historia 4-2.
Kemp salio de Seattle en el 97 en un traspaso a tres bandas, que le llevo a Cleveland. Kemp llevaba tiempo luchando por un contrato que le equiparase a otras estrellas de la liga, pero la franquicia se encontraba atada al super contrato que le hizo a Jim McIlvaine y finalmente la situacion se hizo tan insostenible que acabo con Kemp fuera de Seattle. En su ultimo año en Seattle, Kemp ganaba 3.3 millones de dolares y McIlvaine 3. En Cleveland paso a ganar 8.6, mas acorde a su status. Kemp jugo el all star en sus 5 ultimos años en Seattle. En esos años promedio 18.6 ptos y 10.8 rebotes. Sus estadisticas totales en sus 8 años en Seattle fueron de 16.3 ptos, 9,5 rebotes. Permanece como lider historico en tapones (959), segundo en rebotes (5978) y cuarto en anotacion (10148). Fue elegido en el segundo equipo de la liga 3 años. Su numero 40 sera retirado si la justicia existe.
Actualmente, esta en su quincuagesimo intento de volver a jugar, tras algunos capitulos esperpenticos, y diversos problemas con las justicia, por drogas, manutencion de sus 11 hijos, etc. Parece que ha firmado con el Premita Montegranaro de la Lega. Una pena que jugadores con los que hemos disfrutado tanto, acaben arrastrandose de esta manera...

Ha habido otros muy buenos power forward, como Vin Baker o Marvin Webster, pero ninguno esta ni tan siquiera cerca del nivel de estos 3.
Como se que Kemp va a recibir muchos votos, votare por Haywood, aunque el MVP de Chambers tira mucho...

lunes, septiembre 01, 2008

QUINTETO HISTORICO DE LOS SONICS: PIVOT

Una vez que el verde y oro no volvera a verse por ninguna cancha de la liga, vamos a repasar un poco los 41 años de historia de la franquicia, y vamos a buscar el quinteto historico de los Sonics.

Vamos a empezar por lo mas facil: La posicion de pivot. Como vimos en la saga de los tronquetonis, los Sonics no se han caracterizado por tener calidad en este puesto. Es mas, se han caracterizado por lo contrario, por tener unos mazacotes comedores de panceta de mucho cuidado, por lo cual, esta quizas es la posicion mas facil de adjudicar. Vamos a poner 3 nombres, quizas los unicos 3 pivots decentes en 41 años de historia.

BOB RULE
Se podria decir que Bob Rule fue la primera estrella de los Sonics. Elegido en el draft del 67, en la segunda ronda, con el numero 19, llegaba este pivot de unos 208 (6'9'' medicion americana) y 220 libras. Rule era una bestia, de largos brazos y no exento de calidad en sus movimientos. Con 18,1 ptos y 9,5 rebotes, se hizo acreedor a un puesto en el quinteto de novatos, y sus 18,1 puntos fueron el record de anotación de un rookie de los Sonics por 40 años, hasta que llego un tal Kevin Durant. Lo que Durant no pudo batir, fueron los 47 puntos en un partido (ante los Lakers), que quedara para siempre como el record de anotacion de un rookie de los Sonics.
En sus dos siguientes temporadas, promedio 24.3 ptos y casi 11 rebotes, jugando un All Star Game. Aun asi, los Sonics no alcanzaban la post temporada.
Sin embargo, la cuarta temporada de Rule, sería critica, ya que en el cuarto partido, ante los Blazers, se rompe el tendon de aquiles. Era el cuarto partido de su cuarta temporada, en la que estaba promediando casi 30 puntos y 11,5 rebotes. Una barbaridad. Rule nunca volvio a ser el mismo, y tras perderse todo el año, en la siguietne temporada seria traspasado a Philly y su carrera acabaria prematuramente. Los ultimos datos que se saben de el, es que era guarda de seguridad en un High School de California. De no haberse roto el tendon de aquiles, no sabemos donde hubiese estado su limite. Caso parecido al de Sabonis.

JACK SIKMA
Sikman, Simka...quien demonios es este tio? No tardarian mucho en saber de el. Sikma era un demonio bajo la zona, amaba el contacto, buen defensor, excelso reboteador y dotado de una mano que puede ser de las mejores manos de la historia en un tipo de 7 pies. Si clasico tiro sacando el balon del cogote, ha recibido el nombre de "The Sikma move". Incluso en alguna temporada lidero la liga en porcentaje de tiros libres, algo sin parangon en la historia, y acabo su carrera en un increible 85%.
Ya en su temporada de rookie, los Sonics se plantaron en la final ante los Washington Bullets, perdiendo en 7 partidos. Sikma se crecio en las finales, y cuando al año siguiente volvieron a verse las caras con los Bullets en la final, literalmente se comio a un historico como Wes Unseld, promediando en dichas finales 16.2 ptos y 14.8 rebotes.
A partir de su temporada rookie, estuvo 7 años mas en Seattle, y en las 7 temporadas acabo siendo un fijo en el All Star, promediando un doble doble en cada una de dichas temporadas.
Sus promedios como Sonico, son de 16.8 ptos y 10.8 rebotes. Es el lider historico en rebotes (7729) y tiros libres anotados, y permanecera segundo en tapones (705) y tercero en puntos anotados (12034).
Tras 9 años en Seattle, y tras el desmantelamiento progresivo del equipo campeon y tras no conseguir el contrato que creia merecer, fuerza su traspaso a Milwaukee, a cambio de un tronketon como Alton Lister entre otras consideraciones. Por supuesto, su numero 43 fue retirado, y en la actualidad fue asistente de la franquicia, con arduo trabajo con los jovenes Rob Swift y Jo Petro. Con la limpieza iniciada por Bennett, salio de la franquicia, y fue asistente en Houston. Por si lo del basket no acaba bien, tiene una empresa especializada en resorts golfisiticos. Inteligencia pura, este problemas para llegar a fin de mes, no tendra. Grande Jack. Por cierto, en esa foto se da un aire a Rick Smits, no?

SAM PERKINS
Que conste que pongo a Perkins, por poner tres candidatos, porque obviamente, "the big smooth" no llega ni a la altura del calcetin sudado a Rule o Sikma.
Perkins jugo en Seattle 6 temporadas, llegando desde los Lakers en el 92, inicio de la epoca dorada de mediados de los 90, culminada con las finales perdidas en el 96 ante los mejores Bulls de la historia. A pesar de sus escasos 206, sus mas de 120 kilos le fueron reconvirtiendo en pivot, aunque siempre se le recordara por su buena mano desde mas alla del arco. Esa mecanica de tirador zurdo, sin apenas levantar los pies del suelo. En sus años sonicos, promedio 11.1 ptos y 4.2 rebotes, con un 38% en tiros de tres, apartado en el que aparece sexto en la historia de la franquicia. Su mejor noche en este apartado fue el 8/8 en triples en un partido ante Toronto en el 97.

Mi voto como mejor center de la historia de los Seattle Supersonics, es para Jack Sikma. Y para vosotros?